GACETILLA 2012 Por Suca Sports
Azimut Expedition Race Columbia es una carrera de expedición multidisciplina que alterna el mountain bike, trekking, canotaje y otras pruebas con la consigna de que los equipos de tres competidores avancen en el recorrido guiados solo por mapas y brújula.
La prueba ya es tradicional en la región y cada año convoca a deportistas de varias ciudades, esta vez el lugar elegido para el evento fue la serranía del departamento de Lavalleja, hasta allí viajaron los equipos de tres competidores más un asistente para enfrentarse a los 160km propuestos por la organización de la carrera a cargo de Suca Sports.
Previa.
El sábado por la mañana en el Batallón Nacional de Infantería Nro.11 se llevó a cabo la recepción y acreditaciones de los equipos, aquí se entregaron pecheras de competición, mapas, números y hojas de ruta con detalles de la carrera.
Al mediodía se efectuó la bienvenida a los equipos, en la misma participaron autoridades del Ejército, institución que colaboró activamente en todo el desarrollo de la prueba brindando apoyo logístico y siendo un anfitrión de lujo desde principio a fin del evento.
Luego de las palabras de recepción se comenzó con la explicación técnica de la competencia recorriendo brevemente cada punto en el mapa asignado y adelantando detalles que servirían en el recorrido.
La expectativa era grande, ya en los mapas se podía ver las exigencias y dificultades que tendría la prueba y mientras los equipos almorzaban se escuchaban varias estrategias a seguir y voces de aliento entre competidores y asistentes preparándose para la largada.
Etapa 1.
La largada se realizó puntualmente a las 14.00hs desde el monumento ecuestre a nuestro prócer, Jose Gervasio Artigas. En la cima misma del cerro los equipos prepararon sus bicicletas para comenzar la 7ma edición de Azimut, la partida fue rapidísima y mientras algunos bajaron por la calle de acceso al monumento otros se largaron a campo traviesa, el ritmo en esta primer parte de la prueba fue muy alto y a pesar de las duras ondulaciones en poco menos de 50 minutos Chips Gary Fisher era el primer equipo en llegar al PC2 en la entrada misma del Parque Salto de Agua Penitente en donde se instaló un parque cerrado de bicicletas, desde este punto en donde se dejaban dos bicicletas, se seguía en la disciplina Bike & Run (dos corren/uno pedalea). La totalidad de los teams optaron por bajar hasta el salto de agua y pasar por el Parador Penitente para seguir a rumbo de sus brújulas y encontrar un trillo de pasto que los llevaría al siguiente punto de control.
Al finalizar el Bike & Run la carrera deparaba un duro trekking con mucha orientación y un adversario común a todos, la noche. El trekking, de casi 50km para los que tomaran el camino y cortes a rumbos ideales, se desarrolló por la zona de Villa Serrana, Punta del Perdido y Sierra del Infiernillo, para quienes no conocen estos lugares les podemos decir que es realmente muy bello y también en donde aún se conserva la esencia de lo agreste de nuestras sierras.
Estuvimos presentes en un PC a mitad del trekking en Puntas del Perdido y en este lugar pudimos “congelar” y ver como venía dándose la carrera. En la categoría mixtos el team Giant Uruguay paso segundo en la general, se veía muy sólido físicamente y con una orientación excelente, en masters el equipo Sirius se afianzaba sin rivales en la categoría y también en la general de la carrera, en tanto en caballeros los integrantes de “Panalito” eran los primeros en llegar a este punto, aquí sufrieron una penalización de 3hs por falta de un elemento obligatorio que se chequeaba en este pasaje, la misma les costó posteriormente un par de lugares en el podio de la competencia.
El equipo Sirius paso a las 18hs, de día aun por este punto y a 20 minutos casi oscureciendo el Team Giant, el resto de los equipos ya llegaron de noche y la orientación para encontrar el lugar se complicaba para muchos, desde la altura del PC se veían lucecitas por todos lados y en intervalos empezaban a aparecer competidores desde diferentes direcciones, algunos por un trillo, otros a campo traviesa, unos pocos desandando el camino porque se habían pasado, en fin, la noche empezaba a ser una dificultad extra y la carrera a poner a cada equipo en su lugar.
El ultimo equipo en chequear este Pc fue Cimarrones SNM a las 23:59hs, el equipo había recorrido varios kilómetros en un rumbo equivocado ya que en el check in habían marcado mal el punto de control, esto llevo al abandono del team en este lugar desde donde fue evacuado por la organización hasta la ciudad de Minas a encontrarse con su asistente.
En el fin del trekking esperaban los asistentes con las mountain bikes prontas para encarar la última parte antes del Stop Nocturno, de a poco fueron llegando los equipos después del duro trekking, aquí se dieron tres abandonos más y la carrera quedaba con 18 equipos disputando la prueba.
La última disciplina antes del corte era bastante simple en orientación aunque con las dificultades propias de la sierra, luego de pasar por un PC intermedio que marcaba la entrada a un trillo, los equipos se dirigieron al Camping Arequita en donde la competencia se neutralizaba hasta las 7hs del domingo. Los primeros en llegar a este sitio fueron los “Sirius” con un tiempo increíble para la distancia recorrida de 07:10:15, para ellos el descanso fue un poco mayor que para los últimos en arribar, el equipo “Ranimal”, estos después de perderse en la noche pero nunca dándose por vencido lograron llegar a las 5 de la mañana con apenas unos minutos para parar y dirigirse a la largada de la segunda parte de la carrera.
Etapa 2.
El paso Roldan fue el lugar elegido para dar comienzo a la segunda etapa de la carrera, desde Camping Arequita a este punto los equipos debían trasladarse en los vehículos junto a sus asistentes y estar en hora para largar, el canotaje los esperaba a algunos con unas cuantas horas de descanso y a otros con apenas un rato de recuperación que sirvió para alimentarse y dormir por algunos minutos.
Eran las 6.30hs y aun no llegaba nadie a Paso Roldan, casi sobre la hora comenzaron a aparecer los vehículos con las canoas y apresurados se preparaban todos bajando las canoas y aprontando equipo y comida para este tramo que para muchos fue lo más complicado de la carrera.
Con otro día espectacular al igual que el sábado, a las 7hs en punto se largó y de los 18 equipos solo estaban 13, los restantes 5 se habían dormido, todos sabían que el reloj ya había comenzado a correr pero que tenían una hora de plazo para presentarse y chequear la salida, de a poco fueron llegando y aunque estaban perdiendo algunos minutos con respecto a los otros la luz del día los ayudó para rápidamente estar nuevamente en carrera “a tiro” de los demás.
En el comienzo de la etapa se dio otro abandono, el mixto de “Carolinos” se daba vuelta en su canoa y sumado a esto el cansancio acumulado hizo que decidieran desistir de la competencia.
La etapa de la canoa se realizó por el rio Santa Lucia y el tramo fue de 20km desde Paso Roldan a Paso Barrancas, poca agua en el cauce del rio y un monte indígena muy cerrado obligo a los corredores a bajarse muchas veces de las embarcaciones, otros se dieron vuelta en sectores en donde se forman “correderas” (corriente rápida) y lo que “a priori” mirando el mapa y midiendo la distancia se podía calcular unas 3.30hs para la prueba se tornó en 4:24:15 para los mejores en esta disciplina, el equipo “Chips Gary Fisher”, estos venían despegados de sus rivales en la categoría y seguidos muy de cerca por el equipo mixto de Giant que llego a los 6 minutos.
Cada Pc tiene una hora de cierre y los equipos que llegan posterior a la misma quedan con recorrido incompleto y en ese lugar se culmina su carrera clasificándolos por detrás de quienes logran hacer todo el recorrido. Para este punto la hora de cierre se estipuló a las 13hs, fueron 11 equipos que llegaron a tiempo quedando cuatro equipos cortados en este lugar y dos que decidieron abandonar y salir del rio cargado sus canoas hasta caminos cercanos en donde los buscaron sus asistentes.
En el fin del canotaje los asistentes tenían preparadas las bicicletas para la última etapa que los llevaría hasta la ciudad de Minas, la llegada estaba preparada en la plaza central desde temprano y música con banda esperaba a los competidores.
Cierre.
De a poco fueron arribando los equipos, satisfechos por haber logrado terminar esta dura prueba, los abrazos y fotos con asistentes, familiares y amigos se repetían una y otra vez con alegría que contagiaba. La mayor cantidad de público y prensa se arrimó para ver llegar al equipo “Los Minuanos”, los locales hicieron una carrera espectacular quedándose con el segundo lugar de la categoría mixtos.
La premiación se realizó en el Batallón Nacional de Infantería Nro.11, con presencia del Director de Deportes de la Intendencia de Lavalleja, Prof. Ariel Aviaga, el Teniente Coronel Alfredo Olivera, el Mayor Ignacio Fantoni quienes junto a la organización entregaron copas y premios de los diferentes auspiciantes del evento.
La competencia otorgó importantes puntos para el Ranking Uruguayo de Carreras de Aventuras (R.U.C.A) debido a su distancia y cantidad de disciplinas.
La 7ma edición de Azimut Expedition Race tuvo como sponsor principal a Columbia Sports Wear Company y el auspicio de Salus, Movistar, Gatorade, Bimbo y el apoyo del Parque Salto del Penitente, el Ejército Nacional y la Intendencia de Lavalleja.
Felicitaciones a todos los corredores y asistentes! En un poco tiempo podrán ver imágenes en el programa Al Aire Libre quecubrió con sus cámaras de principio a fin la carrera.
Suca Sports
Fotos en Facebook Deporte Aventura Uruguay (Chips Adventure) o en Sitio oficial de la carrera
Ranking RUCA Actualizado Con la Etapa#4
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