Desde que arrancó el año mi meta era llegar a correr al menos una carrera larga en el 2008 y algunas cuantas chicas. En el camino conocí a los Saltó que, como un integrante de su equipo “URUGUAY EXTREMO” se había bajado, aceptaron integrarme.

Así corrimos el Desafío del Oeste, aventura Piedra Alta y las Misión GT… pero faltaba una carrera larga.

Después de 3 meses de hacer la plancha retomamos el entrenamiento, cada uno por su lado, tomando a la 3º etapa de la Misión GT como entrenamiento y testeo de la XC200. Quique corrió con Juanca “el canario” y Nando conmigo. Dimos bastante vergüenza pero al menos llegamos enteros y nos empezamos a mentalizar para Colonia (“mentalizar”, bien dije…. “entrenar”…… noooooo…. para qué).

A priori todo sonaba de lujo… Juanca se tomaba licencia de una semana para entrenar en playa Fomento donde tiene su casa de veraneo y donde tendríamos alojamiento para la carrera. Además contábamos con 3 asistentes y 4 vehículos a nuestra entera disposición !!

Estábamos motivados por de más… Nando ya rechazaba leer mis extensos mails analizando quiénes se inscribían, cómo correríamos, cuáles eran nuestras chances y mil pavadas más que no pesan frente a una buena organización y una buena orientación (pero la ansiedad me mataba). Nando y Quique largaron temprano sus laburos y tomaron rumbo a Colonia cargado con canoas, bicis y al menos 3 supermercados enteros de comida y provisiones. Aunque mi orden era “no traigas nada de comer”, al salir de en la tarde del viernes desde Santa Lucia (lugar de laburo), paré en Libertad y compré algo. Lo mismo hizo Juanca, que por un malentendido compró otros 3 kg de tallarines...

Nos encontramos todos en el check in de La Paz a eso de las 20 hs, donde ya se respiraba un lindo ambiente a competición. Ahí nos encontramos con Gabi y Arturo, nuestros asistentes. Gabi puso a disposición del equipo dos camionetas de su empresa WEIZUR (productos de higiene de tambos, agropecuarios, etc), a las cuales llenamos de calcamonias del equipo!

De ahí nos fuimos a playa fomento donde empezamos a preparar todo para el día siguiente. Quique armaba un bagón de sándwiches a sabiendas de que no los prepararía el día siguiente cansado. El resto armábamos equipos y demás. Todos criticaban que mi bici no tocaba agua desde que la fundieron y tenía barro desde la última carrera en Minas. Hicimos la pasta party y al sobre. Arturo ya empezaba a dar galas de buen asistente con la preparación de la cena y al día siguiente del desayuno.

Sábado
El sábado arrancamos para Nueva Helvecia temprano y nos dieron mapas y hojas de ruta. Todo indicaba que el recorrido “optimo” marcado por la organización de 220 k era en avión… íbamos a pedalear como condenados.

Y arrancó la XC 200 el cuarteto masculino Uruguay Extremo; tranqui hicimos el bike & run donde quedábamos entre los últimos pero metiendo un ritmo de unos 13 km/h. Luego tomamos las 2 bicis restantes y salimos para rumbo al norte, primero tentados de tomar un trillo que parecía ahorrar algunos kms pero que tenía pinta de estar duro…. optamos por uno más dócil.

A la hora de carrera, mezclados en un grupo de 10, llegamos a la ruta, ,donde nuestra primera sorpresa de la carrera fue ver que nos pasaba el GT TEAM que se ve que tomaron el trillo difícil (primer acierto de Nando en la orientación). Marcamos el PC 3 y nos fuimos para Don Miguel. Algunos nos pasaban pero nosotros seguíamos tranqui, a nuestro ritmo. Ansioso, me adelantaba en las subidas dejando a Quique y Juanca desprotegidos pero a paso firme. En medio del trayecto, a unos 10 km de la estancia, nos cruza el equipo Trek de frente, pensé que estaban volviendo del trtekking pero los tiempos no daban, estaban perdidos !!

Llegamos a la Estancia Don miguel con ya 45 km recorridos de bici. Nos esperaban los asistentes con bebidas frescas pero….. se habían olvidado los sándwiches !!. Menos mal que Juanca había hecho una tarta de fiambre y queso (sin mucho fiambre lamentablemente) y unas empanadas…

Marcamos el PC en la posición 16 y fuimos para la cascada caminando ya que los caballos no aparecían. Interceptamos uno de camino y lo robamos. En el medio, empecé con calambres que me auguraban un largo trekking caminando mientras Quique hacía alardes de jinete poniendo el caballo de costado, de rodillas y haciendo cabriolas…. y yo retorcido del dolor…

Después de la cascada, fuimos bien orientados hasta las casas y desde ahí paramos y miramos al horizonte. Vimos como muchos tomaban rumbo norte pero leímos en la hoja de ruta que había que ir donde se veía un árbol aislado y orientados por la brújula lo encontramos y ahí fuimos…. muchos nos seguían. Nuevamente, nos pasa Trek a muy buen ritmo, recuperando el tiempo perdido.

Llegamos a la cueva y vimos la roca… clarito… no había dudas…. El de la organización que veía un oso que le afloje a los hongos… era clarito un tigre.
Apuntamos al siguiente cerro donde se veía unos brillos. Pasamos por 783 uñas de gato y llegamos a donde estaba el gallego junto con algunos equipos más. Marcamos 13 o 15… algo así (2do acierto orientación Nando). El equipo Trek nos pasó otra vez !!

A la vuelta quisimos evitarnos algún cerro y ahí nos desviamos un poco, le erramos a la cascada por uno o dos kilómetros, pero finalmente la encontramos.

En un momento vimos que nos seguía agazapado un duo. Nos interceptaron y nos pusimos a conversar para fijar un rumbo a la estancia… cuando nos comentaron que en el próximo PC estaba el gallego no entendimos nada…. Pah nos cayó la ficha! Estaban más perdidos que nosotros! Estaban yendo en dirección contraria al PC, por lo que les explicamos como llegar y ellos nos dijeron donde estaba la estancia.

Finalmente llegamos a Don Miguel. Los asistentes habían reparado un pinchazo en mi bici y se habían ido a buscar los sándwiches. Ya estábamos muertos, el trekking nos había insumido 3 horas y media. Al menos veníamos frescos de un chapuzón y descanso de 15 minutos en la cascada, donde nos tomamos medio arroyo.

Tomamos las bicis y llegamos a buen ritmo al molino quemado a eso de las 18.30. De ahí pasamos por todos los tipos de siembra que hay, nos perdimos un par de veces más y llegamos finalmente al PC de las canoas a las 20 y 30 donde vimos a alguien hablando con el director de carrera sobre lo que imaginábamos…. no haríamos la canoa y la carrera estaba terminada para nosotros. A bañarse, a comer y a dormir. Quique y Juanca como nuevos, Nando y yo que no podíamos abrir la boca para comer.

Domingo
Arrancamos con un desayuno continental a cargo de Arturo a las 3 y poco.
Con los ojos hinchados por la insolación y el poco dormir fuimos a La Paz. Por suerte la largada se demoró una hora y descansamos otro poco en las camionetas.

Al comenzar la carrera fuimos tranqui a las bicis y empezamos a pedalear. Metidos en tremendo pelotón hicimos caso omiso de la obvia referencia que era el camarógrafo en la banquina para tomar el trillo al PC 1. Dimos un par de vueltas buscando el PC y vimos una luz de un cuatriciclo que nos hizo suponer que por ahí andaba la cosa. Vimos el trillo y más tarde al gallego con su robusto físico agasapado atrás de un árbol escondido y con los ojos cerrados para que fuera prácticamente imposible verlo… Marcamos junto con GT y Las águilas y nos pegamos a ellos. Los seguimos firme durante algunos kms y llegamos a Indaré.

Cruzamos el Río Rosario con las canoas y arrancamos el largo trekking trotando suave. En la primera intersección a la salida del muelle tomamos a la derecha y junto a la gente de San José, dudamos si convenía la costa o el camino de balastro. Finalmente optamos por el balastro.

Antes del PC 4 ya empecé a acusar ampollas pero seguimos con los Picapiedras cerca y un dúo. Marcamos 21 ahí… pensando en la lista original de 30 equipos. no nos parecía tan mal. En la playa, Quique también acusa ampollas y más tarde Juanca empezó a mostrar una hinchazón en la rodilla.

En la playa vimos pasar a todos los equipos y, luego de marcar en Juan Lacaze y descansar en el puerto unos 10 minutos a la sombra con la enfermería a full, salimos junto a Picapiedras en el trekking de regreso, con Juanca y su rodilla fuera de lugar.

La playa se hizo eterna y muy torcida. Veíamos a los Picapiedras adelante rengueando como nosotros. Al pasar por el PC 4 le preguntamos a Pato si quedaba alguien atrás, pero no tuvimos suerte…. Tomó la bandera del PC como quien se pone a dar vuelta sillas cuando estás cenando en restorán, y nos acompañó por la playa hasta el otro PC. Quique aclaró “no vamos últimos… vamos 2dos en cuartetos”, sencillamente brillante.

Llegamos hasta el PC donde estaba Javi. Nando ya miraba de reojo cada boludez que yo le decía de orientación, viendo si me hacía un enema con la brújula. Rumbo al muelle vemos a los Picapiedras esquivando el ataque de una crucera de buen tamaño (que cagazo te pegastes negro !!). En el muelle Javi nos informó que el recorrido se había reducido (aleluya!!!).

Tomamos la canoa que tiraba mucho para la derecha y fuimos remando sólo de un lado. Agarramos las bicis y nos fuimos a muy buen ritmo hasta el Campamento Artigas. De camino pensamos en ocupar una casa y secuestrar a una familia que mostraba un medio tanque cargado de achuras y asado.

Al llegar a la tirolesa, vemos gente cerca delante nuestro y al ratito llega un dúo acusando una infección urinaria. Nando cruzó el río y volvió en la balsa para cruzar las bicis.

Arrancamos el trekking suave y tomamos ramas de bastones, aliviaba mucho. Llegamos a la cantera y se veían equipos cerca. Retornamos al campamento y los asistentes nos recargaron agua y comida. Pedaleamos a buen ritmo de vuelta a Indaré. Y acá paro para mencionar que en este tramo, al igual que en el 70% del trayecto en bici, Juanca ayudó a Quique, aún con la rodilla hinchada y fuera de lugar: un monstruo-

Llegamos rápido a la prueba especial que nos tomó 1 minuto ya que yo había visto unas planchas de goma a 30 mts del PC y llené la bolsa de basura al toque. Ahí vimos a unos detrás nuestro y nos entusiasmamos…. no estábamos últimos.

Tomamos la canoa (que al final fuimos cuatro en nuestra canoa porque la que nos dio la organización se iba mal para la izquierda y era imposible remar así 10 km). Metimos remo durísimo pensando que eran 8 km como nos habían dicho, pero eran bastante más.
En cada recodo esperábamos ver el Club Náutico y nada… Quique nos entusiasmaba diciendo que estaba detrás de aquel sauce… yo metía un sprint y me acalambraba los hombros y …. nada…. otro recodo más.

Finalmente llegamos y nos arrastramos hasta la llegada en La Paz. Ya no quedaba ni el inflable, pero una muchacha nos vio y al menos nos registró el tiempo de llagada…. Vimos que los que estaban detrás nuestro habían marcado hacía unos 7 minutos, pero el tramo de canoa lo hicieron en bici.

Con la cabeza en alto llegamos a la entrega de premios, doloridos y cansado, pero con el orgullo intacto. Una gran experiencia con un grupo de gente excepcional.

De mi parte, Agradezco a Uruguay Extremo haberme dado una oportunidad y bancar mi ansiedad en cada repecho así como en cada comentario.

Al llegar a casa a las 23 hs con los pies hechos pomada, chequée chipsadventure para ver qué recomendaciones tenían para el tema ampollas. Enhebré hilo con alcohol y al sobre.

Muy buena la organización en todo sentido, desde la información turística, el recorrido (aunque largo) y toda la logística que estuvo bien manejada.

Por último, Agradezco a Arturo (asistente) un verdadero valor.

Hasta la próxima.

Alen (Uruguay Extremo)